II wojna światowa
Dokładnie trzy lata po Barbarossie Stalin odwrócił sytuację na froncie
22 czerwca 1944 r. - dokładnie trzy lata po niemieckim ataku na ZSRS - Armia Czerwona rozpoczęła operację „Bagration”, określaną jako lustrzane odbicie „Barbarossy”. Sowieci zgromadzili do ofensywy niemal 2 mln żołnierzy wobec niecałego miliona po stronie niemieckiej, zadając Wehrmachtowi najbardziej upokarzającą klęskę w jego dziejach.
Ofensywa otworzyła Armii Czerwonej drogę przez Białoruś do Polski i doprowadziła ją w ciągu kilku tygodni do bram wykrwawiającej się Warszawy. Historyk Jonathan Dimbleby, recenzowany na łamach, uznaje operację za moment, w którym stało się jasne, że wojnę wygra Stalin - i że tempo sowieckiej ofensywy pozwoli mu dyktować warunki na ogromnych obszarach Europy Środkowo-Wschodniej.
Mimo dramatycznej przewagi liczebnej Armii Czerwonej, wspomnienia żołnierzy z obu stron cytowane w książce pokazują, że także Niemcy - choć rzadziej niż Sowieci - bezsensownie posyłali ludzi do kolejnych ataków bez szans powodzenia. Relacja 22-letniego szeregowca Heinza Fieldera, obrońcy „twierdzy” Bobrujsk, opisuje młodego podporucznika, który po śmierci ponad połowy swoich żołnierzy odmówił ponownego, bezcelowego natarcia - ataki jednak ponawiano, aż zginęli wszyscy.