II wojna światowa
Paulus skapitulował jako „osoba prywatna”
2 lutego 1943 r. zakończyły się walki pod Stalingradem. Awansowany dzień wcześniej feldmarszałek Friedrich Paulus ogłosił Sowietom, że oddaje się w ich ręce jako osoba prywatna - nie chciał zostać pierwszym niemieckim feldmarszałkiem w niewoli.
Według historyka Torstena Diedricha Paulus zbyt długo zwlekał z kapitulacją 6. Armii, wierząc w obietnice Hermanna Göringa dotyczące pomocy Luftwaffe; każdy kolejny dzień walk przynosił żołnierzom śmierć z głodu, chorób, zimna i ostrzału.
Mimo deklaracji, że oddaje się do niewoli jako osoba prywatna, Paulus wkrótce zabiegał o insygnia rangi i specjalne traktowanie, licząc nawet na wymianę na syna Stalina, Jakowa - do czego nie doszło, bo ani Hitler, ani Stalin nie chcieli takiej transakcji. Pagony otrzymał od Sowietów wyłącznie na potrzeby zdjęć propagandowych.
Diedrich podaje, że z blisko 100 tys. żołnierzy wziętych wówczas do sowieckiej niewoli do domów po latach wróciło 5-6 tys., a jedna trzecia jeńców zmarła już w transportach.